Casi Todoaquel queha estudiado el origen de las aves ahora está de acuerdo que las aves son dinosaurios (situados recientemente enla clase de aves) fueron definidaspor sus características, pero a causa de muchos fósiles extraordinarios que han sido recientementedescubiertosen china.
El Archaeopteryx fueLa primera forma intermedia en ser descubierta, uno de los eslabones perdidos más famoso de todo el tiempo, encontrado en el jurasico superior en Alemania sólo ha tenido unas cuantas de las muchas modificaciones del esqueleto de las aves modernas.
Archaeopteryx
Los fósiles recientemente encontrados en China incluyen dinosaurios terópodos con un abrigo en el cuerpo de plumas pequeñas (Sinosauropteryx), otros con largas plumas en las orejasy la cola (Caudipteryx), y extraordinarios dinosaurios alados (Microraptorgui),estos tienen plumas especiales para el vuelo en sus cuatro extremidades.
Archaeopteryx y otras aves, no presentan grandes características, pero sus dedos de los pies son oponibles en la parte posterior ,algunas de las características de las aves actuales, tal comolos huesoscóncavos de las extremidades evolucionaron en los terópodosantes queArchaeopteryxy otras características tal como la fusión de lavertebra de la cola que evoluciono después, mas tardeun subgrupo de aves desarrollo tales características como la quilla, la perdida de dientesy la pérdida de garras en las manos, que tipifica a las aves vivientes.